Fabel: Vitamine C innemen helpt tegen verkoudheid

Kamperen, festivals, winter - better safe than sorry!

Er is nauwelijks een voedingssupplement dat in zulke grote hoeveelheden wordt ingenomen, vooral tijdens het koude seizoen. Veel mensen zweren bij het regelmatig innemen van deze populaire vitamine. Vooral als hun neus begint te lopen of hun keel pijn doet. Maar is het echt waar dat vitamine C verkoudheid helpt voorkomen? De meta-analyse uit 2014 "Vitamin C for preventing and treating the common cold" van H. Hemilä en E. Chalker analyseerde 29 vergelijkende onderzoeken naar het effect van vitamine C op de preventie en behandeling van verkoudheid. Het resultaat trekt het voordeel van regelmatige vitamine C-suppletie tegen een bestaande verkoudheid sterk in twijfel. MAAR: regelmatige inname van vitamine C zou de duur van een verkoudheid kunnen verkorten. Volgens H. Hemilä en E. Chalker kan dit oplopen tot 8% en bij kinderen zelfs tot 14%. Er is ook ontdekt dat mensen die worden blootgesteld aan zeer grote lichamelijke inspanningen baat hebben bij profylactische vitamine C-inname. Hetzelfde geldt voor mensen die worden blootgesteld aan zeer koude temperaturen. (1)

Wat betekent dit in gewone taal?

1. Vitamine C pas innemen als de verkoudheid al in volle gang is, heeft minder zin.
2. Vitamine C helpt over het algemeen niet tegen verkoudheid, maar kan de duur ervan verkorten (1).
3. Vitamine C als preventieve maatregel kan vooral nuttig zijn vóór hoge niveaus van fysieke stress of lange, koude periodes buiten.

De wijdverspreide vitamine C mythe "vitamine C helpt tegen verkoudheid" laat eens te meer zien dat voedingssupplementen voorzichtig en met kennis van zaken moeten worden ingenomen. Zo kun je optimaal profiteren van de positieve effecten.

(1) Hemilä H, Chalker E. Vitamine C voor het voorkomen en behandelen van verkoudheid. Cochrane Database Syst Rev. 2013 Jan 31;2013(1):CD000980. doi: 10.1002/14651858.CD000980.pub4. PMID: 23440782; PMCID: PMC8078152.