Versterkt door de herfst - verminder stress, versterk het immuunsysteem

Goed voorbereid de herfst in - Stress verminderen, immuunsysteem versterken

Eindelijk weer met een heet kopje thee in je favoriete boek bladeren of tijdens een wandeling de kleurpracht van de natuur bewonderen - de herfst staat voor de deur. Na de hete en droge zomer is hij meer dan welkom. Maar met de herfst begint ook weer de tijd van druipende neuzen, hoesten en verkoudheden. Hoe belangrijk juist nu een gezonde voeding met veel vitamines en mineralen is, is algemeen bekend. Het belang van stress voor ons immuunsysteem wordt echter vaak verwaarloosd. Studies wijzen er duidelijk op dat stress en daarmee de activatie van het centrale zenuwstelsel (CZS) en het immuunsysteem elkaar beïnvloeden (1). Stress alleen kan een ontstekingsreactie uitlokken, die bij langdurig aanhouden tot ziekten kan leiden (1). Bij psychische stress worden namelijk specifieke neuropeptiden vrijgegeven, die vervolgens tot ontstekingsreacties kunnen leiden. Neuropeptiden zijn boodschapperstoffen die door zenuwcellen worden afgegeven. Stress is in onze huidige levensstijl en helaas vooral in de afgelopen 2 jaar vaak alomtegenwoordig. Naast de effecten op onze mentale gezondheid wordt vaak over het hoofd gezien hoe belangrijk het vermijden van stress is voor ons immuunsysteem. Natuurlijk spelen ontspannende en stressreducerende activiteiten zoals wandelingen, meditatie, lichaamsbeweging en voldoende slaap een grote rol bij het versterken van ons immuunsysteem. De juiste vitalstoffen kunnen ons lichaam echter ook in stressvolle tijden ondersteunen en daarmee ons immuunsysteem duurzaam versterken.

Tryptofaan

L-tryptofaan is een aminozuur dat verantwoordelijk is voor de overdracht en doorgeleiding van verschillende prikkels tussen zenuwen en een beslissende rol speelt voor het geestelijk welzijn en de stemming. Het is een natuurlijke stemmingverbeteraar en draagt bij aan ontspanning en kalmte. L-tryptofaan is bovendien de voorloper van het gelukshormoon serotonine en het slaaphormoon melatonine.

Vitamine D

Vitamine D staat bekend als het "zonnevitamine", omdat het door UV-straling in de huid wordt aangemaakt. Vitamine D is betrokken bij de activatie van het enzym tyrosinehydroxylase. Dit beïnvloedt op zijn beurt de boodschapperstoffen dopamine, noradrenaline en adrenaline. B-vitamines

De vitamines B2, B3, B6 en B12 ondersteunen de normale werking van het zenuwstelsel en dragen bij aan de vermindering van vermoeidheid en uitputting. In een recente klinische studie van de Swinburne University of Technology in Melbourne, Australië, werd onderzocht in hoeverre vitamine-B-supplementen het subjectieve stressgevoel beïnvloeden, waarbij een controlegroep vitamine-B-supplementen en een placebogroep placebos innam. Na een onderzoekstijd van 3 maanden toonde de vitamine-B-groep een duidelijke neiging tot een lager subjectief stressgevoel (2).

(1) Paul H. Black, „Stress and the inflammatory response: A review of neurogenic inflammation“, Brain, Behavior, and Immunity, Volume 16, Issue 6, 2002,Pages 622-653, ISSN 0889-1591, https://doi.org/10.1016/S0889-1591(02)00021-1. 

(2) Stough, C., Simpson, T., Lomas, J. et al. Reducing occupational stress with a B-vitamin focused intervention: a randomized clinical trial: study protocol. Nutr J 13, 122 (2014). https://doi.org/10.1186/1475-2891-13-122