Wat is foliumzuur?

Foliumzuur (vitamine B9) is een in water oplosbare B‑vitamine die essentieel is voor celdeling, bloedvorming en groeiprocessen.  In synthetische vorm komt het voor als "foliumzuur" (bijv. in voedingssupplementen) en in natuurlijke vorm als "folaat" (in voedingsmiddelen zoals groene bladgroenten, peulvruchten en lever).  Een tekort kan bloedarmoede, vermoeidheid en groeiachterstanden veroorzaken. Het is echter vooral gevaarlijk tijdens de zwangerschap, omdat het bijdraagt aan de preventie van neurale buisdefecten zoals spina bifida.

Belangrijke eigenschappen van foliumzuur

• Celdeling en -groei: Foliumzuur speelt een belangrijke rol bij de aanmaak van nieuwe gezonde cellen, inclusief rode bloedcellen
• Bloedvorming: Het is essentieel voor de ontwikkeling en aanmaak van nieuwe rode bloedcellen.
• Stofwisseling: Foliumzuur speelt een rol bij de afbraak van homocysteïne, een stofwisselingsproduct waarvan hoge waarden het risico op hart- en vaatziekten kunnen verhogen.
• Preventie van neurale buisdefecten: Een voldoende foliumzuurinname tijdens de zwangerschap is cruciaal om ernstige neurale buisafwijkingen zoals spina bifida te voorkomen.

Voorkomen:

• Natuurlijk in voedingsmiddelen (folaat): Vooral in donker bladgroente zoals spinazie en sla, peulvruchten, volkorenproducten, lever en sinaasappels
• Synthetische vorm (foliumzuur): Komt voor in voedingssupplementen en verrijkte voedingsmiddelen.

Bijzonderheden:

• Foliumzuur is wateroplosbaar en kan niet door het lichaam worden aangemaakt of opgeslagen, daarom moet het dagelijks via de voeding worden opgenomen.
• Gevoeligheid: Foliumzuur is gevoelig voor hitte, licht en zuurstof. Daarom kan het bij onjuiste bereiding en opslag verloren gaan.

Zwangerschap en tekort

• Tekort: Een tekort kan leiden tot bloedarmoede, vermoeidheid, concentratieproblemen en een verhoogde vatbaarheid voor infecties.
• Zwangerschap: Vrouwen in de vruchtbare leeftijd wordt suppletie aanbevolen om neurale buisdefecten bij de foetus te voorkomen.  De behoefte is in deze periode merkbaar gestegen en suppletie zou al moeten beginnen vóór een geplande zwangerschap.