Mito: l'assunzione di vitamina C aiuta a prevenire il raffreddore

Camping, Festival, Inverno – prevenire è meglio che curare!

Non c'è praticamente nessun integratore alimentare che venga assunto così frequentemente proprio nella stagione fredda. Molti giurano sull'assunzione regolare di questa popolare vitamina. Soprattutto quando il naso comincia a colare o il mal di gola si fa sentire. Ma è davvero vero che l'assunzione di vitamina C aiuta contro i raffreddori? La metanalisi «Vitamin C for preventing and treating the common cold» del 2014 di H. Hemilä ed E. Chalker ha analizzato 29 studi comparativi sull'effetto della vitamina C nella prevenzione e nel trattamento di un raffreddore. Il risultato mette fortemente in dubbio l'utilità di una supplementazione regolare di vitamina C contro un raffreddore già esistente. MA: l'assunzione regolare di vitamina C potrebbe accorciare la durata di un raffreddore. Secondo H. Hemilä ed E. Chalker questo può arrivare fino all'8% e nei bambini fino al 14%. Inoltre si è osservato che le persone sottoposte a sforzi fisici molto intensi sembrano beneficiare di un'assunzione profilattica di vitamina C. Lo stesso vale per le persone esposte a temperature molto rigide. (1)

Cosa significa questo in termini pratici?

1. Ha poco senso assumere la vitamina C solo quando il raffreddore è già in pieno svolgimento.
2. La vitamina C non aiuta in modo generale contro i raffreddori, ma può però ridurne la durata (1).
3. La vitamina C come misura preventiva può essere particolarmente utile prima di forti sforzi fisici o di lunghe permanenze all'aperto in condizioni di freddo.

Il diffuso mito sulla vitamina C «la vitamina C aiuta contro i raffreddori» dimostra ancora una volta che l'assunzione di integratori dovrebbe avvenire in modo ponderato e informato. Solo così si può beneficiare al meglio degli effetti positivi.

(1) Hemilä H, Chalker E. Vitamin C for preventing and treating the common cold. Cochrane Database Syst Rev. 2013 Jan 31;2013(1):CD000980. doi: 10.1002/14651858.CD000980.pub4. PMID: 23440782; PMCID: PMC8078152.