Sulforafano - sostanze energetiche provenienti dalle verdure crucifere

Sulforafano – Sostanze potenti delle crucifere

Già da bambini impariamo: broccoli, ravanelli e cavolfiore sono salutari! Ma cosa rende le crucifere la verdura “potente” di cui si parla sempre? La parola magica è sulforafano. Come precursore della glucorafanina, i sulforafani sono la forma attiva. La glucorafanina, a sua volta, appartiene ai glucosinolati, che si trovano in specie vegetali come la capucina, il rafano o anche nelle note varietà di cavolo selezionate come cavolini di Bruxelles, cavolfiore, broccoli e naturalmente anche nella senape. Essi sono responsabili del leggero sapore piccante di senape di questi ortaggi.

Che cosa rende il sulforafano così speciale?

Soprattutto negli ultimi anni il sulforafano è entrato sempre più nell’ambito d’interesse della ricerca scientifica. Il motivo è l’influsso degli oli di senape sui processi ossidativi. (1) I processi ossidativi indicano fenomeni in cui vengono liberati radicali liberi. Poiché questi sono estremamente reattivi, un loro aumento può portare ad occupare i partner di reazione di altre molecole e così porre le nostre cellule in uno squilibrio sfavorevole.

A questo punto i sulforafani agiscono positivamente in modo indiretto, attivando enzimi nel fegato che a loro volta possono neutralizzare i radicali liberi. In questo contesto uno studio in vivo attuale conclude che il sulforafano ha un grande potenziale nell’attivazione di enzimi antiossidanti nelle vie aeree superiori. (2)

Sempre più studi stanno inoltre attualmente esaminando l’influsso del sulforafano sulla proliferazione controllata delle cellule, con risultati estremamente interessanti. (3, 4, 6)

Un altro vantaggio del sulforafano è che, anche con un’assunzione regolare, non si sviluppa resistenza. Nel loro articolo “Uncomplicated urinary tract infections” Vahlensieck e Scheffer descrivono ad esempio il sulforafano come un’interessante alternativa per la cura delle vie urinarie.

L’assunzione di sulforafano

Il sulforafano può essere assunto facilmente mangiando diverse varietà di cavolo o anche ravanelli. Il problema: a temperature troppo elevate il sulforafano viene in gran parte distrutto. Si consiglia quindi di cuocere le verdure a bassa temperatura a vapore o in umido. Se si sceglie di bollire i broccoli, è opportuno utilizzare l’acqua di cottura per esempio per una zuppa. Durante il riscaldamento i principi attivi vengono dilavati nell’acqua di cottura e vi rimangono.

Un’altra buona possibilità sono inoltre i semi di broccoli o i germogli di broccoli, poiché in questi è presente una quantità maggiore di sulforafano rispetto alla testa del broccolo.

Va inoltre considerato quanto siano favorevoli le condizioni individuali per assorbire il sulforafano. In caso di malattie infiammatorie intestinali, terapia antibiotica o chemioterapica la biodisponibilità può essere ridotta (6). In tali casi è consigliabile consumare le verdure crude e masticarle con cura.

Fonti:

1. Arana-Hidalgo Dana, Silva-Palacios Alejandro, Role of sulforaphane in endoplasmic reticulum homeostasis through regulation of the antioxidant response, Life Sciences, Volume 299, 2022, 120554, ISSN 0024-3205, https://doi.org/10.1016/j.lfs.2022.120554.(https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0024320522002545)
2. Riedl MA, Saxon A, Diaz-Sanchez D. Oral sulforaphane increases Phase-II-Antioxidant-Enzyme antioxidant enzymes in the human upper airway.   Clin Immunol. 2009 Mar; 130(3): 244–51. doi: 10.1016/j.clim.2008.10.007 Epub 2008 Nov 22. PMID: 19028145; PMCID: PMC2668525.
3. Li Y, Zhang T, Korkaya H, Liu S, Lee HF, Newman B, Yu Y, Clouthier SG, Schwartz SJ, Wicha MS, Sun D. Sulforaphane, a dietary component of broccoli/broccoli sprouts, inhibits breast cancer stem cells.  Clin Cancer Res. 2010 May 1;16(9):2580–90. doi: 10.1158/1078-0432 CCR-09-2937. Epub 2010 Apr 13. PMID: 20388854; PMCID: PMC2862133.
4. Suppipat K, Park CS, Shen Y, Zhu X, Lacorazza HD. Sulforaphane induces cell cycle arrest and apoptosis in acute lymphoblastic leukemia cells. PLoS One. 2012; 7(12): e51251. doi: 10.1371/journal.pone.0051251 Epub 2012 Dec 12. PMID: 23251470; PMCID: PMC3521002.
5. Vahlensieck, W., Scheffer, K. Unkomplizierte Harnwegsinfektionen. Urologe 60, 52–58 (2021). https://doi.org/10.1007/s00120-020-01289-4
6. Prof. Dr. rer. nat. Ingrid Herr Kreuzblütler in der Krebstherapie. Aktuelle Gesundheitsnachrichten, Heft 8, 2013