Sostanze vegetali secondarie alias fitonutrienti - Chiave per la salute

La nostra alimentazione ovvero le sostanze negli alimenti si dividono in nutrienti primari e nutrienti secondari

I nutrienti primari sono familiari a tutti e facili da capire:

• Proteine
• Grassi
• Carboidrati

I composti vegetali secondari sono meno facili da comprendere, molto vari e anche indispensabili per la nostra salute, sebbene non ancora completamente studiati.

Classificazione dei composti vegetali secondari

A seconda del punto di vista con cui si vogliono considerare queste sostanze, si possono classificare in modo diverso, ad esempio per gruppo chimico, aspetto o sapore, ruolo per la pianta, effetto sulla nostra salute...
Una panoramica molto buona si trova presso un ente altamente qualificato in ambito di scienze dell'alimentazione, la Società Tedesca di Nutrizione (Deutsche Gesellschaft für Ernährung):

https://www.dge.de/wissenschaft/fachinformationen/sekundaere-pflanzenstoffe-und-die-gesundheit/ consultato il 13.02.2026

Assunzione dei composti vegetali secondari

Naturalmente, a nostro avviso, si assumono meglio in forma naturale. Non facciamo parte di coloro che sostengono che un'alimentazione sana non sia più possibile e che sia indispensabile assumere integratori!
Quindi un'alimentazione integrale sana, ispirata alla dieta mediterranea, con un alto contenuto di frutta e verdura fresca, il più possibile crude (quando ha senso; alcune sostanze secondarie come il licopene dei pomodori si assimilano meglio se assunte cotte!).
Meglio se provenienti da negozi biologici, perché l'agricoltura intensiva odierna con i suoi pesticidi, fertilizzanti e brevi tempi di crescita produce piante con un contenuto ridotto di composti secondari.
Tuttavia possono esserci situazioni o circostanze in cui l'assunzione sotto forma di estratti in capsule e compresse può essere sensata, ad esempio:

• Quando si vuole ottenere qualcosa di specifico con una dose elevata di una sostanza. Ad esempio la quantità di broccoli i cui principi attivi sono contenuti in una capsula di estratto di broccoli non può essere assunta tramite broccoli normali - bisognerebbe mangiarne chili ogni giorno!
• Quando non è possibile seguire un'alimentazione completa e acquistare da negozi biologici. Per esempio perché si lavora e non si ha tempo di cucinare sempre fresco, non si ha il denaro per il negozio biologico oppure, ed esiste anche questo e bisogna accettarlo, non si ha semplicemente la voglia di impegnarsi con un'alimentazione sana e si mangia consapevolmente quello che "capita".
• Quando per motivi di salute non si può mangiare tutto. Un'allergia può ad esempio escludere radicalmente determinati alimenti. Chi soffre di una malattia intestinale come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa sarà certamente d'accordo che non può semplicemente mangiare una grande porzione di cavolo o legumi senza gravi conseguenze!

Per tutte queste persone gli integratori con composti vegetali secondari possono avere molto senso!

Per le persone più orientate all'aspetto visivo, per una migliore panoramica, ecco di nuovo a colori: